休斯敦, 5月15日(阿格斯) - 美国铀生产商Energy Fuels计划于2024年在犹他州开始生产镨钕氧化物，并计划在随后几年扩大分离和生产。 该公司本周表示，计划到2026年在犹他州的White Mesa铀厂达到3000公吨/年的氧化钕和氧化镨产能，并到2027年在其稀土加工过程中进一步从独居石矿石中分离镝和铽等稀土元素。

2023年初，Energy Fuels开始改进其现有的溶剂萃取分离法生产稀土氧化物。该项目的设施预计将在第三季度交付给工厂，并于2023年底或2024年初投产，目标是镨钕氧化物的产能为800-1000吨/年。

早在2021年7月，该公司就从White Mesa工厂向加拿大Neo Performance Materials公司运送了一种混合稀土碳酸盐。

该项目第一阶段的资本成本预计为2500万美元，该公司估计，1000吨/年的产能可以生产足够的稀土永磁体，为100万辆电动汽车提供服务。

Energy Fuels表示，这取决于能否获得足够的独居石矿石原料。在推进稀土开发的同时，该公司于2月中旬以2190万美元收购了巴西重矿物砂Bahia项目，该项目可在数十年内每年供应3000至10000吨独居石砂。

据该公司称，Bahia的生产预计将于2025年底或2026年初开始。

Energy Fuels公司也在与独居石供应商讨论增加供应。

尽管美国还有另一家生产稀土的矿商MP Materials，但美国严重依赖从马来西亚(Lynas的生产地)和中国进口稀土氧化物。同进口成品稀土永磁体的情况类似，根据海关数据，美国烧结钕铁硼和钐钴磁体进口总量的87%来自中国。